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Faltan 13 días para que finalice el plazo establecido por la FIFA para la presentación de las listas definitivas de convocados para el Mundial 2026. El cuerpo técnico de la Selección Argentina, liderado por Lionel Scaloni, aprovechará hasta el último momento para evitar sorpresas. Esta misma estrategia fue aplicada durante la preparación para Qatar 2022 y se repetirá para el torneo que se disputará en Canadá, México y Estados Unidos. Sin embargo, un problema en la defensa, especialmente en el lateral derecho, preocupa al entrenador oriundo de Pujato.
Las lesiones de Nahuel Molina y Gonzalo Montiel, la sobrecarga recurrente de Marcos Acuña y los problemas en la rodilla de Cristian «Cuti» Romero podrían alterar la planificación inicial de Scaloni respecto a la distribución de los cupos en la última línea. La duda es si se convocarán ocho o nueve defensores. En condiciones normales, se espera que todos estén recuperados para el debut previsto el martes 16 de junio contra Argelia, en Kansas City. No obstante, la experiencia del último Mundial demostró que quienes no estén físicamente al cien por ciento podrían quedar fuera, como sucedió con Joaquín Correa y Nicolás González tras el último amistoso en Emiratos Árabes Unidos.
La concentración de la Selección Argentina incluirá una semana de preparación previa, aunque no para todos los futbolistas de la lista de 55 reservados en el predio Lionel Andrés Messi de Ezeiza. El objetivo es realizar una evaluación general y un seguimiento de temas puntuales.
En detalle, Nahuel Molina, de 28 años, sufrió una ruptura fibrilar grado 1 el 10 de mayo durante la victoria del Atlético de Madrid frente al Celta de Vigo. El cordobés de Embalse debió forzar sobre el final del encuentro, lo que le provocó la lesión. Hasta entonces, no se había perdido ningún partido por lesión en la temporada del «Colchonero». Con 2.399 minutos en 46 partidos, Molina fue el duodécimo jugador de campo con más tiempo en cancha para su equipo, aportando dos goles y cuatro asistencias.
Su reemplazo natural es Gonzalo Montiel, quien también padece un desgarro sufrido en la semifinal contra Rosario Central. River Plate no emitió un parte médico oficial, pero la lesión afecta el cuádriceps. La recuperación estimada es de 21 días, lo que probablemente lo deje fuera de los amistosos contra Honduras (6 de junio, Houston) e Islandia (9 de junio, Alabama). Sin embargo, podría estar disponible para el inicio del Mundial, aunque con poco rodaje.
Ante este escenario, la incógnita es si Scaloni incorporará refuerzos en esa zona para los entrenamientos previos y así contar con alternativas en caso de imprevistos. En ese caso, podrían subir las chances de Nicolás Capaldo (Hamburgo SV), uno de los 12 futbolistas que aún no debutaron en la Selección mayor y que figura en la lista preliminar de 55 jugadores. Otra opción sería Agustín Giay (Palmeiras) y también Facundo Medina (Olympique de Marsella), quien pese a ser zurdo puede desempeñarse como central o lateral derecho, tal como hizo Juan Foyth en Qatar 2022. Foyth, sin embargo, fue descartado por una rotura del tendón de Aquiles en enero.
El caso más delicado es el de «Cuti» Romero. El cuerpo médico de la Selección coordinó con el del Tottenham y enviaron al doctor Daniel Martínez y al kinesiólogo Pablo Capuchetti hasta Londres para asistir en la recuperación de la distensión en el ligamento colateral medial de la rodilla derecha, lesión sufrida en la Premier League. Actualmente, Romero se encuentra en la fase final de la rehabilitación y viajará a Buenos Aires en los próximos días.
Con este panorama, la lista preliminar de Scaloni contemplaba cinco centrales: Romero, Nicolás Otamendi, Lisandro Martínez —quien regresó a su nivel pleno en el Manchester United—, Leonardo Balerdi y Facundo Medina o Marcos Senesi. A los dos laterales derechos lesionados se sumarían Nicolás Tagliafico y Marcos Acuña, quien recuperó su mejor forma con la intención de ganarse un lugar en la convocatoria final. ¿Habrá alguna sorpresa en la lista definitiva?
A continuación, la nómina de 55 reservados de la Selección Argentina para el Mundial 2026.
